Durante sua visita à Jornada Mundial da Juventude em Lisboa, o Papa Francisco teve um encontro inesperado e emocional com 13 vítimas de abusos sexuais ligados à Igreja Católica em Portugal. A reunião, marcada por um ambiente de escuta profunda, ocorreu na Nunciatura e teve duração de mais de uma hora, segundo informações do Vaticano.
O Papa ouviu atentamente as histórias das vítimas, interagindo com elas de maneira empática. No final do encontro, expressou um sincero pedido de perdão em nome da Igreja portuguesa, reconhecendo o sofrimento infligido às vítimas. Este gesto demonstrou o compromisso do pontífice em garantir um ambiente seguro dentro da Igreja, onde tais atrocidades não possam mais ocorrer.
Para enriquecer a discussão e oferecer apoio profissional, o psiquiatra português Pedro Strecht também participou da reunião. Strecht liderou a comissão independente que recentemente investigou a extensão dos abusos sexuais na Igreja em Portugal. O relatório da comissão, publicado em fevereiro, revelou que desde 1950, pelo menos 4.800 vítimas de pedofilia foram identificadas no país, acompanhado por uma lista de padres suspeitos.
A atitude inicial da Igreja portuguesa, que deixou a responsabilidade de afastar os padres suspeitos nas mãos das dioceses, foi alvo de críticas no país. No entanto, o encontro entre o Papa Francisco e as vítimas é um passo significativo em direção à prestação de contas e à busca por um futuro mais seguro e compassivo para os fiéis da Igreja Católica em Portugal.
