Na quarta-feira, 21 de junho, uma explosão seguida de incêndio devastou parte de um edifício no centro de Paris, França, deixando 37 pessoas feridas, incluindo quatro em estado grave, e duas desaparecidas até o momento, conforme informado pelo ministro do Interior da França, Gérald Darmanin. Durante a noite, Darmanin visitou o local da explosão acompanhado pela prefeita de Paris, Anne Hidalgo, e compartilhou os novos números com a imprensa.
O ministro afirmou que as buscas por possíveis vítimas soterradas continuarão durante a noite. Ele também acrescentou que duas pessoas estão desaparecidas, porém, ressaltou que não há certeza de que elas estejam sob os escombros do edifício. Darmanin explicou que máquinas pesadas serão utilizadas para ajudar na remoção de objetos de grandes dimensões e não descartou a possibilidade de encontrar corpos ou sobreviventes.
Além disso, o ministro admitiu que o governo desconhece a origem da explosão e que o Ministério Público abriu uma investigação, que será conduzida pela Polícia Judiciária. Anne Hidalgo acrescentou que os residentes, que foram evacuados devido às janelas quebradas durante a explosão, receberão assistência temporária para acomodação enquanto as autoridades avaliam se é seguro retornar às suas casas.
Inicialmente, algumas autoridades atribuíram a explosão a um vazamento de gás, embora isso não tenha sido confirmado oficialmente. Laurent Núñez, chefe da Polícia de Paris, foi cauteloso em relação à origem da explosão, enquanto Édouard Civel, representante da prefeitura do 5º distrito onde ocorreu o incidente, mencionou uma explosão de gás na praça Alfonse Laveran. Essa hipótese foi apoiada pela primeira-ministra francesa, Élisabeth Borne, e por algumas testemunhas que relataram ter sentido um forte odor de gás.
A procuradora de Paris, Laure Beccuau, assim como Núñez, afirmou que, por enquanto, não é possível determinar a origem do incidente e que investigações técnicas serão realizadas, incluindo a análise das imagens das câmeras de vigilância da área. Beccuau ressaltou que todas as evidências indicam que a explosão ocorreu no interior do edifício, que desabou parcialmente, onde funcionava a Paris American Academy, uma escola de design de moda localizada na rua Saint Jacques. O procurador anunciou a abertura de uma investigação para apurar as causas dos ferimentos e colocar em risco a vida de terceiros, a fim de determinar se houve negligência individual ou violação de normas de segurança.
