‘Chernobyl chilena’ registra nova intoxicação em massa devido à poluição do ar

Pelo menos uma centena de estudantes foi atendida nesta terça-feira, 23, com suspeita de intoxicação relacionada à contaminação ambiental em Quintero, no Chile. Quintero é uma cidade costeira situada em uma área industrial onde as emissões tóxicas são frequentes e é conhecida como a “Chernobyl chilena”. O prefeito de Quintero, Francisco Jeldes, afirmou: “Ontem todos nós em Quintero percebemos que o ar estava muito pesado. As equipes de bombeiros começaram a monitorar a área e, à medida que se aproximavam da zona industrial, o cheiro ficava mais forte”. As aulas foram suspensas devido aos sintomas apresentados pelos alunos, como dores de cabeça e vômitos. Jeldes lamentou: “Há mais de um mês, anunciamos que enfrentaríamos um período complexo, com pouca ventilação do ar, e que os episódios de má contaminação poderiam se tornar recorrentes”.

A Secretaria Regional Ministerial de Saúde de Valparaíso (Seremi) informou que o episódio de contaminação começou por volta das 23h de ontem e emitiu um alerta ambiental devido à presença de hidrocarbonetos não metálicos suspensos no ar. O alerta afeta os municípios de Concón, Quintero e Puchuncaví, exigindo que as indústrias poluidoras reduzam suas emissões ambientais e aumentem o controle das autoridades.

A baía de Quintero-Puchuncaví, conhecida como a “Chernobyl chilena”, abriga uma série de usinas termelétricas, refinarias de petróleo e indústrias químicas que deixaram profundas marcas de contaminação e onde a população sofre com episódios recorrentes de intoxicação. Essa região industrial é uma das cinco “zonas de sacrifício” existentes no Chile, áreas que foram estabelecidas na década de 1960 visando ao desenvolvimento econômico do país, mas em detrimento do meio ambiente e da saúde da população.

Gabriel Boric, presidente do Chile, declarou em junho do ano passado: “Não queremos mais zonas de sacrifício. Hoje, centenas de milhares de pessoas em nosso país vivem expostas a uma grave deterioração ambiental que causamos ou permitimos, e como chileno, estou envergonhado”. Na semana passada, a estatal Codelco, a maior empresa de cobre do mundo, recebeu autorização para fechar uma de suas fundições de cobre na cidade vizinha de Ventanas, usinas que operavam há quase seis décadas e foram responsáveis por episódios anteriores de contaminação. No entanto, o prefeito de Quintero alertou que o fechamento da fundição Codelco não garante que os episódios de contaminação não continuem ocorrendo.